TRIBUNPEKANBARU.COM, STOKE - Liverpool punya catatan kurang bagus setiap kali melawat ke kandang Stoke City, Britannia Stadium. Namun pada pekan ke-21 Premier League, Minggu (12/1), Liverpool bisa menghapus rentetan hasil buruk tersebut karena memiliki seorang Steven Gerrard yang siap meledak.
Bagi Liverpool, Britannia Stadium ibarat petaka. Di pentas Premier League, The Reds belum pernah meraih kemenangan di sana sejak November 1984. Musim lalu Liverpool menelan kekalahan 1-3. Membawa pulang kemenangan tidak mudah bagi Liverpool karena Stoke belum terkalahkan dari tujuh laga liga terakhir di kandang.
Catatan pertemuan The Potters dengan tim-tim lima besar Premier League pada musim ini pun cukup membuat merinding The Reds; mengalahkan Chelsea dan menahan imbang Manchester City dan Everton. Namun kubu Liverpool mendapatkan jimat jelang lawatannya ke Britannia Stadium. Kapten tim, Steven Gerrard, sudah kembali bermain setelah sembuh dari cedera hamstring awal Desember silam. Gerrard tampil selama 76 menit ketika menghadapi Oldham Athletic di Piala FA pekan lalu.
Musim ini Gerrard menunjukkan dirinya belum habis. Menginjak 33 tahun Gerrard sudah menciptakan enam assist dan tiga gol di Premier League. Performa Gerrard pun mendapat pengakuan dari rekan setimnya, Philippe Coutinho. "Tahun ini Gerrard sungguh luar biasa," tutur Coutinho kepada Liverpoolfc.com.
Gerrard kembali pada waktu yang tepat. Persaingan di posisi empat besar klasemen sementara Premier League semakin ketat. Liverpool yang hingga pekan ke-20 berada di peringkat keempat hanya terpaut enam angka dari pemuncak klasemen, Arsenal. Memasuki paruh kedua musim 2013/14 Gerrard pun semakin berambisi meraih trofi Premier League pertama dalam karier sepakbolanya.
"Jika saya bisa menambah trofi Premier League dalam koleksi saya maka hal tersebut mungkin akan menjadi hari terbaik saya selain kelahiran anak-anak saya. Menjuarai Premier League rasanya mungkin hampir di atas Liga Champions karena ini satu-satunya yang belum pernah saya raih," ungkap Gerrard kepada Sky Sports.
Absen hampir sebulan rupanya membuat Gerrard mengalami masa-masa sulit. Pria yang semasa kecil pernah menjalani trial bersama Manchester United itu mengaku selama cedera dia merasa kesepian karena harus berada di gym seorang diri. Gerrard pun merasa tidak menjadi bagian dari tim. Namun demikian, setelah pulih legenda hidup The Reds ini siap untuk langsung meledak.
"Saya senang bisa kembali berlatih bersama tim dan sudah sempat bermain, sekarang saya siap meledak. Semoga hal itu terjadi sejak awal laga," kata kapten tim nasional Inggris tersebut.
Namun Stoke akan mencoba meredam ambisi Gerro. The Potters yang dikenal memiliki pertahanan kuat akan berusaha menahan gempuran Gerrard bersama duet SAS (Suarez and Sturridge) yang siap kembali beraksi. Sebagai martil untuk mencuri gol, Manajer Mark Hughes bertumpu pada Jonathan Walters. Pemain yang satu ini menjadi biang keladi kekalahan 0-1 di Anfield pada laga pembuka setelah eksekusi tendangan penaltinya pada menit-menit akhir digagalkan Simon Mignolet.
Namun Walters punya memori bagus karena kemenangan 3-1 di Britannia Stadium pada musim lalu lahir dari sumbangan dua golnya. Untuk mengulang kemenangan tersebut, Walters menekankan pentingnya kembali menunjukkan performa yang brilian. Pasalnya, musim ini Liverpool sedang menunjukkan performa yang hebat.
Eks Ipswich Town itu bahkan menyebut skuat asuhan Brendan Rodgers sebagai salah satu kandidat kuat peraih gelar juara Premier League. "Kami pernah mengalahkan mereka dan musim ini kami sangat kuat di kandang, terutama ketika menghadapi tim-tim besar. Hal tersebut bisa membuat kami semakin percaya diri dan semoga bisa meraih tiga angka," tutur pria 30 tahun tersebut.(Tribunnews.com/deo)
Anda sedang membaca artikel tentang
Prediksi Stoke vs Liverpool
Dengan url
http://pakanbarupos.blogspot.com/2014/01/prediksi-stoke-vs-liverpool.html
Anda boleh menyebar luaskannya atau mengcopy paste-nya
Prediksi Stoke vs Liverpool
namun jangan lupa untuk meletakkan link
sebagai sumbernya
0 komentar:
Posting Komentar